一提到“封关”，一般人会直觉地认为，海南要跟香港一样了。某些方面来说的确是这样，海南建设自由贸易港，原本就是要学习香港、新加坡、迪拜等的做法。因此，拿香港来类比也是很自然的。但是，海南与香港也会有根本性的差异。
为什么要强调这种不同，一方面这种不同对海南的发展方向有重要影响，我们必须要了解，另一方面也是做一个辟谣。此前有文章对海南封关做了一些过于浮夸的表述，这些浮夸的表述，很容易让人产生负面的观感。如果负面的声音过多，影响到国家政策的落地，那就得不偿失了。
首先，最根本的差异是，海南不是独立关税区，更不是独立司法区。独立关税区，意味着可以独立与外国签订贸易协定，海南并不可以。独立司法区，意味着有独立的法律体系并且拥有终审权，在香港，除了列入基本法附件的少量法律外，其他全国性法律不在香港施行，海南则相反，除了即将颁布的《海南自由贸易港法》以及其他法律法规授权海南可以例外或者变通的之外，所有全国性法律都将在海南施行。
其次，海南作为“海关监管特殊区域”，这个海关是指中国海关，在海南的所有海关，都是中国海关的下属机构，而香港的海关则并不隶属于中国海关。同属一个海关，这就使得海南与内地之间的贸易，要比香港与内地之间更简单。
以海关检查为例。我们知道，通常两国之间的贸易，需要经过两次海关检查，在出口国检查一次，在进口国检查一次，我们称之为“两地两检”。
香港与内地之间的贸易，因为同属一个国家，可以互相授予在特殊区域的执法权，就可以采用“一地两检”的方式，即在同一个地方，中国海关和香港海关分别进行检查，这就一定程度提高了效率。
而海南与内地之间的贸易，因为同属中国海关，就只需要“一地一检”，也就是说，只需要在海南进行海关检查，内地不再进行海关检查。
如果深刻理解了海南与香港之间的差异，就会知道两地未来的产业发展会有哪些异同，对我们确定投资或就业方向也会有很大的帮助。