细菌是一种单细胞微生物，有细胞壁有DNA细胞器，通过自我分裂繁殖。
病毒只有核酸分子（DNA或RNA）和一些蛋白质，自身不能复制，只有进入宿主的细胞内部脱去蛋白质外套，他的核酸（基因）才能复制新病毒。
我们比较熟悉抗生素是通过干扰细菌细胞壁合成来阻止细菌分裂的，所以抗生素只对敏感细菌有效，对病毒没有细胞壁，所以无法阻止病毒复制。
西医对抗病毒只有一个办法就是通过对病毒灭活，降低病毒毒性后变成疫苗注射于人体，使人体免疫细胞认识病毒然后能够杀灭病毒，说白了就是疫苗注射。例如天花疫苗，乙肝疫苗等等。但这些病毒变异速度非常快，个体又非常小，一般在纳米级，是由蛋白质外壳内包DNA或RNA构成，单体没有什么作用且不是细胞，和细菌完全不一样，当病毒进入人体后，病毒单体会附着在人体自身的细胞上，然后将病毒的RNA或DNA注入人体细胞内，从而让人体细胞完成病毒的表达，但人们发明疫苗速度相对较慢，所以西医西药在病毒面前基本是被动的。一但病毒感染基本只能靠自身免疫系统（除几个比较知名的病毒除外），就算使用阻断药物也不一定非常有效，且副作用远大于抗生素。
因此，我们平时一旦有病毒感染不要盲目乱用抗生素，不仅起不到作用，还会影响我们自身的免疫力。